Az albertai olajhomokbányászok rekord mennyiségű, 1,6 millió hordó/nap bitument termeltek 2022-ben, ami a 2009-es átlag duplája. A kibocsátás növekedése átlagosan évi 10%-os volt az elmúlt két évtizedben, bár az elmúlt néhány év ingadozóbb volt a hiány miatt. a csővezetékek területéről, a korlátozási parancsokról és a COVID-19 világjárványról.
De mit hoz a jövő az olajhomokbányászat számára?Az in situ létesítményekkel ellentétben az új bányák szövetségi jóváhagyást igényelnek, ami meglehetősen hosszadalmas és bizonytalan folyamat lehet.A fenyegető szén-dioxid-sapkával és a 2050-re kitűzött nettó nulla-törekvésekkel párosulva nem valószínű, hogy a közeljövőben új projekteket nyújtanak be szövetségi jóváhagyásra.
Azonban nincs minden veszve, mivel számos bővítési és szűk keresztmetszeti projektet már jóváhagytak.
BÁNYACSERE PROJEKTEK
A következő években több meglévő bánya kimerül.A tervek szerint mind a Horizon, mind a Mildred Lake északi bányája hamarosan megkezdi a felszámolási műveleteket, és mindkettő jóváhagyta a már készülő bányapótlási terveket.
A Horizon bányászati tevékenységét áthelyezi a Horizon South területére, korábban Joslyn North gödörként, a Mildred Lake pedig a Mildred Lake Extension West-be (MLX-W) költözik a következő néhány évben.Mindkettő szigorúan a bányászati berendezések áthelyezése, és nem tartalmaz új feldolgozó üzemeket.
A következő bánya, amelyet kimerítenek, a Suncor bázisüzeme, amelynek élettartama körülbelül 10 év.A Base Mine Extension (BMX) nem rendelkezik jóváhagyással, és a Suncor a közelmúltban elhalasztotta a szabályozási kérelmének benyújtását 2025-ig, amely véletlenül a következő szövetségi választás időpontja.A Horizon Southtól és az MLX-Westtől eltérően a BMX-nek új feldolgozó üzemekre lesz szüksége, mivel a bánya az Athabasca folyó nyugati oldalán található.
BOTTLENNECKING PROJEKTEK
A Horizonnak számos kisebb projektje van a könyvekben, beleértve a megbízhatóság kisebb javításait, az új Froth Treatment létesítményt és egy in-pit extraction plant (IPEP).Bár jelenleg nincs rögzített határidő a befejezésre, a három projektnek megvan a lehetősége arra, hogy napi 100 000 hordóval növelje a kibocsátást.
Az Imperial Kearl Mine-jának is van hova növekednie a jóváhagyott szabályozási határokon belül.A vállalat azt állítja, hogy 2030-ig napi 10%-kal, azaz napi 25 000 hordóval kívánja növelni a kibocsátást. A Kearl a közeljövőben a bitumen visszanyerésének fellendítését tervezi nagyobb flotációs kapacitás hozzáadásával.
ZÖLDMEZŐBŐVÍTÉSEK
Három nagy bővítmény van, amelyek már rendelkeznek szövetségi jóváhagyással.
A Syncrude's Aurora South-ot az 1990-es években hagyták jóvá az Aurora Project részeként.Az Aurora eredetileg napi 430 000 hordóra volt jóváhagyva négy szakaszban – kettő északi Aurora és két Aurora déli szakaszban.Az Aurora North beépített kapacitása 225 000 hordó/nap, ami további 200 000 hordó/nap „szabályozási teret” hagy az Aurora Southban.Ehhez azonban a Mildred Lake korszerűsítőjének jelentős bővítésére lenne szükség, ami valószínűleg nem fog megtörténni.A vállalat azt állítja, hogy az Aurora South fejlesztésére az MLX kimerülése után kerül sor, ami várhatóan 2040 körül lesz.
Az Albian Sandsnek két fejletlen szakasza is van a Jackpine-nél.A Jackpine Mine-t két vonatra engedélyezték, de csak az 1-es vonat készült el.A Shell Canada korábbi üzemeltetője szintén megkapta a jóváhagyást egy 100 000 hordó/nap kapacitású gyártóüzemre a Jackpine Expansion Mine-ban, amely a meglévő Jackpine bérleti szerződéstől északra található.
Azonban mindkét Albian Sands működő bánya beépített kapacitása 340 000 hordó/nap, ami pontosan megegyezik a Scotford Upgraderével.Tehát minden bányabővítéshez vagy a korszerűsítő bővítésére lenne szükség, vagy a piacképes bitumen előállításához szükséges infrastruktúrára.
AZ ÖSSZES HOZZÁADÁSA
A bányaüzemeltetők telepített bitumengyártó kapacitása 1,8 millió hordó/nap, 200 000 hordóval/nap meghaladja a tavalyi átlagos termelést.Ez az alacsonyan lógó gyümölcs, amely javítanivalót jelent, amely már jóváhagyott és a helyén van.
A már készülő terjeszkedési tervekkel együtt a bányászott bitumentermelés 2030-ra valószínűleg közel 1,9 millió hordó/nap lesz.
A Canadian Natural Resources további 200 000 hordó/nap „póthelyiséggel” rendelkezik Albianban, ami esetleg sokkal távolabb láthatja a napvilágot.Ehhez azonban mind a viszonylag robusztus olajárakra, mind pedig a jövőbeli szén-dioxid-szabályozásra vonatkozó egyértelműbbre lenne szükség.
